Conte : Sir Gammer Vans

Angleterre

(Original par Joseph Jacob)

• Le conte :

Dimanche matin dernier à six heures du soir, alors que je naviguais sur le sommet des montagnes avec mon petit bateau, j’ai rencontré deux hommes à cheval sur une jument, je leur ai alors demandé : « peuvent-ils me dire si la petite vieille dame est déjà morte, celle qui a été pendue Dimanche dernier pour s’être noyée sous une douche de plumes ? ». Ils répondirent qu’ils ne pouvaient pas me répondre de façon positive, mais que si j’allais voir Sir Gammer Vans, il pourrait me répondre.

« Mais comment pourrais-je savoir laquelle est sa maison ? » demandais-je alors.

« Oh c’est assez facile » dirent-ils, « c’est une maison en brique, construite entièrement avec du silex, gisant toute seule parmi une soixantaine ou plus de maisons du même type ».

« Oh, rien n’est plus facile ! » répondis-je.

« Rien de plus facile » dirent-ils ; alors je repris mon chemin.

Ce Sir G. Vans était un géant, faiseur de bouteilles. Et que comme tous les géants faiseurs de bouteilles, Sir G. Vans sorti d’une bouteille de derrière la porte.

« Comment vas-tu ? » me demanda t-il.

Conte : La Source de la Fin du Monde

Angleterre/Écosse

(Original The Well of the World’s End par Joseph Jacob)

Il était une fois, à une bonne ancienne, qui n’était ni la mienne, ni la votre, ni même celle de n’importe qui d’ailleurs, vivait une fille dont la mère était morte et dont le père s’était remarié. Sa belle-mère la détestait parce qu’elle était beaucoup plus jolie qu’elle. Elle était très cruelle avec elle. Elle en profitait pour lui faire faire toutes les tâches normalement réservées aux domestiques. Elle ne lui laissait jamais la paix. Un jour la belle mère décida de se débarrasser d’elle définitivement. Elle lui donna alors une passoire et lui dit « va la remplir à la Source de la Fin du Monde et ramène la moi remplie à la maison sinon il t’arrivera de gros problèmes ». La fille commença par se dire qu’elle ne trouverait jamais la source et que si tenté elle la trouve, comment pourrait-elle ramener une passoire remplie d’eau ?

Elle décida de partir, demandant son chemin à toutes les personnes qu’elle rencontrait. Mais personne ne connaissait l’emplacement de cette source. Elle ne savait plus que faire quand, soudain, alors qu’elle perdait tout espoir, elle rencontra une dame à l’aspect bizarre, recourbée sur elle-même, qui lui indiqua l’emplacement de la fameuse source.  La jeune fille fit ce que la vielle dame lui indiquait. Elle arriva enfin à destination. Elle essaya  en vain de remplir la passoire. Elle s’assit alors  et pleura comme si on lui  brisait le cœur.

Soudain, elle entendit un coassement. Elle leva alors là tête et aperçu une grosse grenouille avec de grands yeux globuleux qui était en train de lui parler.

« Que se passe t-il ma fille ? » lui demanda la grenouille.

Conte : L'histoire d'Henny Penny

 Angleterre

(Original : Henny Penny)

Un jour, alors que la jolie poule Henny Penny grattait le sol de la ferme cherchant quelque chose de bon à manger, elle sentit quelque chose qui lui tomba sur la tête. « Mon dieu ! » dit-elle. « Le ciel doit être en train de tomber. Je dois aller voir le roi pour lui le dire ».

Alors elle avança, avança, avança jusqu’à ce qu’elle rencontre son ami le coq Cocky Locky qui lui demanda « Où vas-tu Henny Penny ? ». Elle lui répondit « Oh ! Je vais dire au roi que le ciel est en train de tomber ». « Est-ce que je peux venir avec toi ? » lui demanda alors Cocky Locky. « Mais certainement » répondit Henny Penny. Et ils repartirent pour dire au roi que le ciel était en train de tomber.

Ils continuèrent d’avancer puis rencontrèrent leur ami le canard Ducky Daddles. « Où allez-vous Henny Penny et Cocky Locky ? ». Les deux compères lui répondirent « Oh ! Nous allons dire au roi que le ciel est en train de tomber ». « Est-ce que je peux venir avec vous ? » leur demanda alors Ducky Daddles. « Mais certainement » répondirent Henny Penny et Cocky Locky. Et ils repartirent pour dire au roi que le ciel était en train de tomber.

Conte : La vielle dame et son cochon

 Angleterre

(Original : The Old Lady and Her Pig par Joseph Jacob)

Une vielle dame qui donnait un coup de balai dans sa maison trouva un jour une pièce de six pence. Elle se demanda alors « qu’est-ce que je vais bien pouvoir faire avec ces six pences ? Je vais aller au marché et acheter un petit cochon ».

Elle retourna alors chez elle mais pour y parvenir, elle devait passer par une petite montée que le cochon refusa de traverser. Elle alla un peu plus loin et rencontra un chien. Elle lui dit alors « Chien ! Chien ! Mord le cochon ; le cochon ne veut pas grimper la montée et je ne pourrais pas rentrer à la maison avant la nuit ». Mais le chien refusa.

Elle alla alors encore un peu plus loin et elle rencontra un morceau de bois. Alors elle lui dit : « Bâton ! Bâton ! Frappe le chien ! Le chien ne veut pas mordre le cochon ; le cochon ne veut pas grimper la montée et je ne pourrais pas rentrer à la maison avant la nuit ». Mais le bout de bois refusa.

Elizabeth 1er et le garcon de Bisley – Angleterre

• L’histoire :

Il y a beaucoup d’explications quand aux particularités liées au règne d’Elizabeth 1^er : le fait qu’elle ne se soit jamais mariée, sa calvitie précoce et ses ordres strictes concernant ce qu’il fallait faire de son corps une fois qu’elle serait morte. Cette histoire fut révélée au grand jour par Bram Stocker (l’auteur de Dracula) qui en eut vent alors qu’il était de passage dans le Gloucestershire.

Elizabeth 1er - copyright National Portrait Gallery - Londres

En 1542, Bisley dans le Gloucestershire était un endroit bien connu de la famille royale. En effet, il s’y tenait la chasse royale mais il s’agissait aussi de la demeure de la fille cadette d’Henry VIII – la Princesse Elizabeth – pendant que son père chassait dans le château de Berkeley non loin. La Princesse y avait été envoyée ce jour là pour l’éloigner de la ville de Londres où la peste sévissait. Malheureusement, la jeune Elizabeth développa soudainement une fièvre et tomba gravement malade. Au même moment, les gouvernants reçurent un message du Roi Henry VIII les avertissant qu’il était en chemin pour rendre visite à sa fille. Alors que tout le monde s’occupait à rendre le château présentable pour l’arrivée du souverain, Elizabeth fut emportée par la fièvre.

St Edward le Confesseur - Angleterre

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Edward le confesseur est né à Islip dans l’Oxfordshire entre 1002 et 1005. Il était le fils du Roi Æthelred II d’Angleterre dit le « Malavisé » (Æthelred the Unready) et d’Emma de Normandie.

 St Edward le Confesseur - copyright

Contraint de fuir le pays suite à l’invasion danoise, Edward fit la promesse de faire un pèlerinage à St Pierre à Rome s’il rentrait sain et sauf chez lui. Par la suite il réussit à rentrer en Angleterre et fut couronné à Winchester en 1042. Seulement, une fois sur le trône il fut impossible pour lui de quitter ses sujets. Le pape le libéra alors de sa promesse à la condition qu’il rétablisse un monastère à St Pierre à Rome. Cette condition passa même avant la construction d’une nouvelle église à l’architecture normande pour remplacer l’église de Westminster.

La dame blanche de l'Abbaye de Newstead - Angleterre

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Nottingham

L'abbaye de Newstead par Morris dans Seats of Noblemen and Gentlemen

L’abbaye fut vendue par son ancien propriétaire, un dénommé Byron, à un ancien ami d’école nommé Thomas Wildman qui était devenu poète. Ce dernier avait beaucoup d’admiratrices, dont une certaine Sophie Hyatt qui habitait dans une ferme tout prés de chez lui. Sophie était une personne très timide et elle préférait se cacher dans les buissons des environs plutôt que d’avoir à approcher les étrangers.  La malheureuse était de plus sourde et bien incapable de parler. Afin de pouvoir communiquer, elle gardait toujours une ardoise sur elle sur laquelle elle pouvait écrire en cas de besoin. Les gens la surnommaient « la petite Dame Blanche de Newstead » car elle portait toujours des vêtements clairs.

Le fantome de Covent Garden - Angleterre

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Londres

William Terris

Depuis les années 1950, un nombre important de personne relatent avoir vu un fantôme dans cette station de métro. Il s’agirait du fantôme d’un acteur du nom de William Terris qui vivait à Londres dans la deuxième partie du XIXème siècle. Le malheureux fut poignardé à mort le 16 Décembre 1897 alors qu’il était à l’Adelphi Theatre et qu’il se préparait pour la pièce qu’il devait jouer le soir même. Le personnel du métro a en effet était témoin de la vision d’un homme assez grand en queue de pie, portant un chapeau et des gants arpentant les tunnels du métro. Il serait aussi apparu dans la salle de repos des employés.

Voici l’histoire d’un contre maitre du métro qui aurait aperçu plusieurs fois le fantôme de William Terris dans les années 1955. Lors d’une nuit de Novembre en 1955, alors que le dernier métro était passé, Jack Hayden le chef de la station de Covent Garden était en train de fermer les portes. Il vérifia une dernière fois les plateformes, tout était calme. Il se retourna alors pour s’en aller et aperçu soudainement un grand homme plutôt distingué marchant vers les escaliers d’urgence. Jack appela rapidement le guichet pour prévenir qu’il y avait encore quelqu’un et de lui demander de laisser sortir l’homme en question. Jack pris ensuite l’ascenseur et arriva dans le hall où un employé perplexe attendait toujours le grand homme. Les deux redescendirent par les escaliers et inspectèrent les plateformes et les tunnels mais il n’y avait personne.

Le fantome de Lady Hoby de l'Abbaye de Bisham - Angleterre

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Berkshire

Lady Hoby

En 1538, les moines de Bisham furent expulsés de force de leur abbaye situé sur les bords de la Tamise mais ne partirent pas sans faire d’histoire. Les hommes de main d’Henry VIII qui s’occupèrent de l’expulsion durent en effet faire face aux cris et aux coups de l’Abbé qui ne pouvait pas supporter de voir son abbaye aux mains d’un laïc. Alors qu’il fut trainé de force à la charrette qui attendait pour l’emmener, il se retourna et jura qu’aucune famille ne vivrait plus jamais ici. Il ajouta que la propriété ne sera jamais l’héritage de quelqu’un sans que ses fils soient touchés par la malchance.

En effet, la malchance toucha les fils des propriétaires qui se succédèrent à Bisham : les Vansittarts et les Hoby avec la mort de leur petit garçon William. Ce dernier était le plus jeune fils de Sir Thomas et Lady Elizabeth Hoby et comme tous ses frères et sœurs, il fut emmené à Bisham Abbey par sa mère – son père étant mort quand il était petit. Lady Hoby était une amie personnelle de la Reine Elizabeth I^er et était une personne très fière et très ambitieuse. A ce titre elle aspirait à ce que ses propres enfants reçoivent la même éducation qu’elle-même avait reçue et elle leur faisait elle-même la classe leur apprenant certaines choses très compliquées pour des enfants comme le grec ou encore le latin. Mais le pauvre William n’était pas aussi brillant que sa mère l’espérait. Il n’était d’ailleurs pour elle qu’un fainéant bon à rien. 

La legende de Gelert - Pays de Galles

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Snowdonia

Peinture par Charles Burton Barber

• L’histoire :

Cette histoire a pour cadre le village de Beddgelert situé en Snowdonia. Le prince Llewelyn adorait la chasse et avait pour cet usage, beaucoup de chiens. Il avait cependant un préféré nommé Gelert – ce dernier lui ayant été offert par le Roi Jean d’Angleterre. C'était un compagnon loyal, fidèle et sans peur aucune. Un jour, le prince et sa femme allèrent chasser et laissèrent leur bébé à une nanny ainsi qu’à une servante pour le surveiller. Ces deux dernières ne trouvèrent rien d’autre à faire que partir se promener en montagne laissant l'enfant à son triste sort.

Pendant ce temps là, Llewelyn était tellement absorbé par sa chasse qu’il ne rendit compte qu’assez tard dans la journée que son chien favori manquait à l’appel. Cela lui mit la puce à l’oreille car Gelert était toujours partant pour une partie de chasse et le prince en déduisit qu’il y avait un problème. Il annula alors la chasse et rentra en pensant que le chien était toujours chez lui.

Richard "Dick" Turpin - Angleterre

York

 Image tirée d'un théâtre en papier datant de l'époque Victorienne

Bien qu’associé à la ville de York, Dick Turpin était en fait originaire de l’Hempstead dans l’Essex où il y est né en 1705 (certains disent qu’il serait né en 1906). Il passa une grosse partie de sa vie dans le Sud Est de l’Angleterre. Boucher de profession, il se tourna dans les années 1730 vers le vol de bétail et devint rapidement par la suite, membre d’un groupe de criminels bien connu appelé le Gregory Gang (ou Essex Gang). Ce derniers terrorisèrent l’Essex en cambriolant les propriétés ce qui leur valaient de faire la couverture de tous les journaux. Par ailleurs, 50£ par tête du gang était donné en récompense à qui aiderait les autorités à les coincer.

A ce moment là, surement pour éviter de se faire coincer, Turpin se reconvertit en bandit de grand chemin – c’est de là que sa notoriété lui vient. En compagnie de Tom King, il dévalisa dans tout le Royaume des Angles de l’Est (Suffolk et Norfolk actuel), jusqu'à ce que son compagnon de route meure dans une fusillade alors qu’ils étaient en train de voler un cheval de course nommé White Stocking. Cet événement ne découragea pas Turpin dans ses activités et il continua sa carrière tout seul jusqu’en 1738. A cette date là, la récompense pour sa tête avait été multipliée par quatre. Il pensa alors qu’il fallait mieux qu’il fasse profil bas pour un temps, pris le pseudonyme de John Palmer et mena la vie d’un gentleman du Yorkshire.

Le Geant Bolster (The Giant Bolster) - Angleterre

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Cornouailles

Bolster était un méchant géant originaire du Cornouailles (région du Sud Est de l’Angleterre) qui vivait près des falaises de St Agnès. Physiquement, il était mince et tellement grand qu’il pouvait laisser une jambe sur St Agnès Beacon et l’autre sur Carn Brea alors qu’il y a environ en dizaine de kilomètres entre ces deux endroits !

Le géant Bolster était un tyran qui avait un mauvais tempérament et qui se mettait facilement en colère. Du coup, quand il ne se battait pas avec les autres géants des environs, il terrorisait les villageois autour de lui et on dit même qu’il mangeait enfants et adultes de façon aléatoire. De plus il maltraitait sa femme qui lui suppliait de transporter des rochers en haut du Beacon. Elle était très bonne dans cette tâche qu’elle était obligée d’accomplir, et grâce à elle, il y avait de plus en plus de rocher dans le champ aux abords du Beacon. Mais aux fils des années, Mme Bolster devint de plus en plus courbée et épuisée à cause du devoir qu’elle avait à accomplir et son géant de mari commença à chercher une femme plus attirante autour de lui.

Puis, Bolster tomba amoureux d’une jeune fille nommée Agnès et la demanda en mariage. Évidemment elle refusa mais pour se débarrasser de lui, elle en profita cependant pour lui dire qu’elle se marierait avec lui s’il remplissait les tâches qu’elle lui demanderait de faire. Le géant l’écouta et exécuta enthousiasment taches sur taches : il gagna une course, affronta le maire pompeux de la ville, battu le chevalier Sir Constantine et des dignitaires locaux qui l’avaient provoqué en duel… Mais finalement, il commença à perdre patiente et l’informa qu’il était d’accord encore pour une épreuve après quoi, elle devrait honorer sa parole.

La Tour de Londres - Angleterre

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Londres

L’un des monuments les plus effrayants de Londres est probablement la Tour de Londres. Aussi intimidante qu’impressionnante, la Tour domine tout le paysage londonien depuis sa construction par William le Conquérant en 1078. Dans l’Est de Londres, toute proche de la Tamise et du Tower Bridge, il s’agirait de l’endroit le plus hanté de la ville. Elle est composée de différentes tours servant à la fois de salle au trésor, forteresse, palace et même prison à une époque. Aujourd’hui, la Tour est une résidence royale officielle et vous pouvez la visiter si vous êtes de passage dans la ville.

 Gravure par Hollar en 1647

• La Tour Wakefield :
  

Elle serait hantée par le roi Henry VI. Ce dernier fut assassiné « une heure avant minuit » le 21 Mai 1471 alors qu’il s’agenouillait pour prier. Cette exécution acheva son règne. L’histoire raconte que c’est le Duc de Gloucester qui tenait le couteau qui le tua. Lors de l’anniversaire de sa mort, son fantôme endeuillé serait apparu au premier coup de minuit et aurait arpenté la Wakefield Tour en titubant jusqu’au dernier coup de l’horloge. Il disparu ensuite dans la pierre de la Tour pour y reposer en paix.

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• La White Tower :

Il s’agit de l’une des plus vieilles et plus inaccessibles tour de toute la Tour de Londres. Les courants d’air dans ses couloirs seraient nombreux mais il s’agirait en fait de la matérialisation du fantôme de la Dame Blanche. Cette dernière fut un jour aperçue devant une fenêtre observant un groupe d’enfants dans le bâtiment d’en face. Ce serait aussi son parfum qui embaumerait l’air aux alentours de la Chapelle St John et qui aurait provoqué un jour, un haut le cœur au Garde – celui-ci étant obligé de rester à son poste et donc de respirer ce parfum. Dans la galerie où est exposée l’énorme armure d’Henry VIII, plusieurs gardes ont reportés une sensation d’accablement alors qu’ils entraient dans la pièce, les faisant alors tituber et leur donnant l’impression que la pièce bougeait. Un autre jour alors qu’un garde faisait se ronde lors d’une nuit d’orage, il eu la sensation que quelqu’un lui jeta un énorme manteau sur les épaules. Alors qu’il se débattu pour se libérer, il sentit que le fantôme qui l’attaquait l’agrippa par derrière et serra la veste autour de sa gorge. Il se débrouilla pour se sortir de là et couru vers la salle de gardes. Il avait de vives marques sur son cou ce qui témoigne de son attaque par la force invisible.