Bapteme, marriage et funerailles de William Shakespeare – Angleterre

Stratford Upon Avon

• Le baptême de William Shakespeare :

William Shakespeare – fils de John Shakespeare et Mary Arden – serait né aux environs du 23 Avril 1564 dans la maison familiale d’Henley Street. La date de sa naissance n’est pas certaine car à l’époque les naissances n’étaient malheureusement pas systématiquement enregistrées dans les registres. Les taux de mortalité étant très importants sous l’ère élisabéthaine, les parents faisaient généralement baptiser leurs enfants dans les trois jours suivant leurs naissances. Or, les registres de la Holy Trinity Church datent le baptême de Shakespeare au 26 Avril 1564 ce qui laisse penser que sa date de naissance remonte au maximum au 23 Avril – date au combien importante pour le pays puisqu’elle correspond à la St Georges, le saint patron de l’Angleterre.

William fut le troisième enfant de John et Mary Shakespeare mais Joan et Margaret, ses deux ainées, moururent malheureusement de la peste qui ravageait Stratford à cette époque. Or, à l’époque, l’église de la pré-reformation avait tendance à croire en les limbes, lieu mythique aux marges de l’enfer où les enfants non baptisés étaient relégués lorsqu’ils mourraient. Bien que cette doctrine n’ait plus vraiment eu cours quand le petit William naquit, les croyances populaires étaient si fortes qu’il était impensable pour ses parents de ne pas le faire baptiser au plus vite. Il fut donc baptisé selon le Livre de la Prière Commune.

Le Shakespeare's Globe - Angleterre

• L’origine du Globe :

Le tout premier théâtre était connu sous le nom de « The Theatre » et fut construit par Shoreditch à Londres en 1576. Le propriétaire de ce théâtre portait le nom de James Burbage et avait obtenu un bail de vingt et un an avec la permission de construire la première scène. Avant l’apparition du Theatre, les pièces de théâtres étaient jouées dans les auberges ou dans les pubs. Parfois elles pouvaient aussi être jouées dans les demeures de riches nobles ou dans les cas extrêmes dans la rue. L’ouverture du Theatre impulsa l’ouverture de nombreuse autres scènes et théâtres dans toute la ville comme par exemple le Rose Theatre en 1587 et le Hope Theatre en 1613. Le plus prestigieux était le Globe Theatre construit en 1599 mieux connu sous le nom de Shakespeare Globe.

Le bail du terrain avait été signé pour 21 ans et expirait à la fin de l’année 1597. Le propriétaire – Giles Allen – un homme cupide désapprouvait les représentations théâtrales et le théâtre en général, et augmenta volontairement le loyer du terrain. La troupe ne pouvant supporter une telle somme fut obligée de se déplacer au Curtain Theatre, un théâtre public non loin du Theatre. Les négociations entre les deux parties ne purent aboutir et Gille Allen préféra démanteler le Théâtre comme il était prévu dans le bail, ceci afin de gagner encore plus d’argent. Cependant Burbage trouva une clause dans le bail l’autorisant à déconstruire le bâtiment afin de l’installer ailleurs. Toute la troupe fut solidaire de ce projet et se mit au travail : ils démontèrent l’édifice, traversèrent la Tamise et le reconstruisirent sur Bankside à Southwark. Bien sûr Gilles Allen fut furieux, mais ne put aller contre ce projet devenu réalité. Le nouveau théatre fut appelé le Globe.

• Le Globe Theatre de Bankside, Southwark :

Le Globe fut construit par un charpentier du nom de Peter Smith, accompagné de ses ouvriers. Il devient le plus impressionnant théâtre de la ville : il pouvait en effet accueillir plusieurs millier de personnes. Mais le Globe n’était pas seulement un endroit de représentation, il était aussi réputé pour être une maison close et de jeux. Dès le début le Globe eut un succès retentissant, le Bear Garden, proche concurrent en fit les frais et ses recettes baissèrent sensiblement.