Biographie rapide d'Uther Pendragon – Pays de Galles

Pendragon dont le nom signifie "tête de dragon" en gallois, fut l'un des rois de Bretagne. Fils de Constantin II, frère de Constans et Ambrosius Aurelianus, il est surtout connu pour être le père du Roi Arthur.

 Uther Pendragon - Copyright Howard Pyle

Après la mort de son père, c'est Constans son frère ainé qui monta sur le trône et qui devint Roi de Bretagne. Il ne le resta cependant pas longtemps car il fut assassiné des Pictes que l'un de ses conseillés – Vortimer – avaient placés autour de lui. Ce dernier avait en effet tout comploté en les faisant venir d'Écosse et en les manipulant pour leur faire croire qu'il serait bien meilleur Roi que Constans. Pour que l'illusion soit parfaite il feint même la tristesse et fit juger les assassins qu'il avait lui-même commandité.

Cader Idris – Pays de Galles

Gwynedd

En français Cader Idris peut se traduire comme « la chaise d’Idris ». Cette montagne haute de 893 mètres se trouve au Sud du parc national Snowdonia et est rattachée à de nombreuses légendes.

 Cader Idris - copyright Joe Trodden

• Les légendes :

L’une d’entre elles raconte que la montagne est hantée et que quiconque passerait la nuit au sommet de Cader Idris se réveillerait transformé en poète ou bien en vieux fou.

Un géant portant le nom d’Idris aurait habité dans la plus grande des montagnes qui composent le Cader Idris. Au pied de ses dernières, nous pouvons apercevoir trois pierres: la légende raconte que c’est le géant qui les aurait envoyées ici en donnant un coup de pied dedans un soir où il était particulièrement en colère.

Enfin, la dernière raconte que le Roi Arthur aurait établit son royaume ici et c’est pour cela que l’endroit porterait le nom de Siège d’Idris.

• Un poème :

Quelques questions sur la localisation du chateau de Camelot – Angleterre

Les légendes et les histoires sur Camelot ont contribué à accentuer le coté mystérieux et mystique de ce château où les chevaliers en armures vivaient selon le Code de la Chevalerie. Ces légendes sont tellement ancrées dans la culture britannique que la question de l’endroit exact de sa situation à souvent été posée. Voici quelque éléments de réponse.

• Camelot a-t-il vraiment existé ?

Il n’existe pas de preuve historique qui prouve que le Roi Arthur a vraiment existé et les légendes Arthuriennes étaient basées sur des livres écris part des Clercs du Moyen-âge. Ces légendes et mythes sur « l’unique et vrai Roi des Britanniques » était utilisés par les rois de l’Angleterre pour clamer leur légitimité au trône du Pays de Galles et de l’Angleterre. Il y a cependant des preuves qui indiquent que le personnage du Roi Arthur aurait été basé sur de véritables personnes alors il est aussi possible de penser que le château de Camelot ait pu réellement exister. Cependant, en 1136, Geoffrey de Monmouth écrivit un livre nommé Historia Regum Britanniae qui relate l’histoire des vieux rois d’Angleterre depuis l’époque romaine jusqu’à approximativement l’époque ou le Roi Arthur aurait vécu. Cependant à aucun moment la mention de Camelot n’y est faite. Pour lui la cour du Roi Arthur aurait été à « Caerleon au Pays de Galles, prés de la Rivière Usk, non loin de la Severn Sea, dans un endroit très plaisant et plus riche que tous les autres ».

• D’où vient le nom de Camelot ?

Les terres perdues de Lyonesse – Angleterre

Cornouailles

Il existe beaucoup de légendes sur des villes et des cités englouties sous les eaux mais celle de Lyonesse est certainement la plus connue. Le mot Lyonesse viendrait du français Léoneis qui serait devenu Lodonesia, le nom latin du mot Lothian en Écosse.

Si l’on se poste à l’extrême fin bout du Land’s End dans le district de Penwith et que l’on regarde très loin, là où les eaux de l’Atlantiques se mélangent avec celle de la Manche, on peut apercevoir les Scilly Islands. 

Le Land's End - copyright

Le dragon rouge du drapeau gallois : Y Ddraig Goch

• L’histoire :

Bien que partie à part entière du Royaume Uni, le symbole du Pays de Galles n’est pas représenté sur l’Union Jack : il consiste en un dragon rouge sur un fond vert et blanc. La version actuelle n’est pas celle qu’il y avait initialement car le dragon à beaucoup évolué au fil des années. Le dragon rouge est un symbole du Pays de Galles depuis des siècles. Certains racontent qu’il figurait sur les bannières des soldats anglo-romains et que ces derniers l’auraient ramené de Rome au 4^ème siècle. 

 Le drapeau gallois tel qu'il est aujourd'hui

Les Rois gallois du village d’Aberffraw sur l’Ile d’Anglesey l’auraient adopté pour la première fois au début du 5^ème siècle dans le but de symboliser leur pouvoir et leur autorité après le retrait des troupes romaines de l’Angleterre. Plus tard – au 7^ème siècle – il devint connu sous le nom du Dragon Rouge de Cadwaladr, ce dernier étant roi de Gwynedd de 655 à 682.

L’évêque et historien Geoffrey de Monmouth a écrit que le dragon était lié aux légendes arthuriennes et notamment à Pendragon – le père du Roi Arthur – dont le nom veut dire « Tête de Dragon ». Il raconte aussi la prophétie selon laquelle Merlin se serait battu avec des dragons rouges et blancs symbolisant la lutte entre les gallois (représentés par le dragon rouge) et les anglais (représentés par le dragon blanc).

Chateau Dinas Bran – Pays de Galles

Denbighshire

Le château de Dinas Bran est situé à l’extérieur de la ville de Llangollen dans le nord du Pays de Galles. Dinas Bran est réputé pour avoir été le modèle du Grail Castle (Château graal). La légende est mentionnée dans le Mabinogion dont l’histoire date du temps du Roi Arthur. Bran est un ancien héro gallois (un dieu avant l’arrivée du Christianisme). Il serait le fils de Llyr et certain raconte même qu’il serait un ancêtre du Roi Arthur.

Le château de Dinas Bran - copyright

La recherche du Saint Graal est l’une des légendes arthuriennes centrale. Elle a de nombreux point commun avec la légende de Bran. Le Graal est une sainte relique qui peut être trouvée seulement par le plus pure et le plus saint des chevaliers. Cette relique à été décrite sous plusieurs formes, notamment celle d’un récipient qui aurait servit pour la Cène ou bien utilisé pour recueillir le sang du Christ lors de la crucifixion. Il aurait des vertus thérapeutiques et donneraient notamment la vie éternelle. La légende de Bran quant-à elle, énonce la présence d’un chaudron magique, un reste des légendes païennes celtiques.