Stratford Upon Avon
- Le baptême de William Shakespeare :
William Shakespeare – fils de John Shakespeare et Mary Arden – serait né aux environs du 23 Avril 1564 dans la maison familiale d’Henley Street. La date de sa naissance n’est pas certaine car à l’époque les naissances n’étaient malheureusement pas systématiquement enregistrées dans les registres. Les taux de mortalité étant très importants sous l’ère élisabéthaine, les parents faisaient généralement baptiser leurs enfants dans les trois jours suivant leurs naissances. Or, les registres de la Holy Trinity Church datent le baptême de Shakespeare au 26 Avril 1564 ce qui laisse penser que sa date de naissance remonte au maximum au 23 Avril – date au combien importante pour le pays puisqu’elle correspond à la St Georges, le saint patron de l’Angleterre.
William fut le troisième enfant de John et Mary Shakespeare mais Joan et Margaret, ses deux ainées, moururent malheureusement de la peste qui ravageait Stratford à cette époque. Or, à l’époque, l’église de la pré-reformation avait tendance à croire en les limbes, lieu mythique aux marges de l’enfer où les enfants non baptisés étaient relégués lorsqu’ils mourraient. Bien que cette doctrine n’ait plus vraiment eu cours quand le petit William naquit, les croyances populaires étaient si fortes qu’il était impensable pour ses parents de ne pas le faire baptiser au plus vite. Il fut donc baptisé selon le Livre de la Prière Commune.
