L’angoissant cimetière de Greyfriars est situé en plein cœur de la vielle ville à la fin du pont George IV et près du Museum Of Scotland.
Détail de la statut de Bobby - copyright Michael Reeve
Ce cimetière est très connu des touristes, surement à cause de l’histoire du chien Bobby, un Skye Terrier qui fût immortalisé par Disney. Bobby appartenait à John Gray, un policier de nuit qui travaillait à Edimbourg, ils étaient inséparables.
En 1603, le Roi James VI Écosse devint aussi le Roi d’Angleterre. Il décida que Écosse – qui était le plus petit, le plus pauvre et le moins habité des deux pays – devait tout faire pour ressembler d’avantage à l’Angleterre et la meilleure façon d’y arriver était de forcer les Écossais d’abandonner le presbytérianisme pour adopter l’episcopalianisme à la place.
Les Écossais n’étaient pas d’accord avec cette idée car ils pensaient que l’episcopalianisme était le premier pas qui mènerait au catholicisme. Une rébellion commença et le National Covenant fut signé au cimetière Greyfriars, le 8 Décembre 1638. Le cimetière était rempli de personne qui venaient de partout dans le pays (ils étaient environ 60 000) et signèrent tous de leurs noms. Beaucoup d’entre eux signèrent avec leur sang. Le Covenant était une mission sur du long terme : les Écossais resteraient loyaux au Roi tant qu’il ne s’occupait pas de leur religion, dans le cas contraire, se serait la guerre.
